Nog beduusd over de fonkelende pracht van Indra's eindeloze web, hoe hij er terecht gekomen was - aan de rand van een meertje, midden in Hanoi - olifant wist het niet. Daar bewoog wat in het water, omstanders wezen er naar. “Een zoetwaterreuzenschildpad. Onze pakes en beppes, ze worden wel driehonderd jaar”, vertelde een van hen.

“Niet alleen heilig, lekker ook! Er zijn er nog maar twee, in heel Vietnam. Wie ze ziet weet zich gezegend”, vervolgde de man. “Vandaar al die mensen hier. Helaas zijn het vrouwtjes, dus is het ooit met hen gedaan. Nu Vietnam en China elkaar niet verstaan, kunnen ze naar de mannetjes - alleen een Chinese dierentuin heeft er nog - niet gaan.”